Hl. Johannes der Täufer

Ende Juni sind die Tage am längsten. Genau ein halbes Jahr vor Weihnachten erinnert man sich an die Geburt von Johannes dem Täufer, der als „Wegbereiter“ Jesu gilt. Er ist der einzige Heilige, dessen Geburtstag die Kirche feiert (und nicht seinen Sterbetag).

 

Einige Episoden aus seinem Leben finden wir in der Bibel: Seine Geburt wurde, ähnlich wie bei Jesus, vom Erzengel Gabriel angekündigt. Sein Vater, der alte Priester Zacharias, glaubte der Prophezeiung nicht und musste bis zur Geburt seines Sohnes verstummen. Als Maria ihre Base Elisabeth (die Mutter Johannes) besuchte, sprang das Kind vor Freude. Von seiner Jugend an hielt er sich in der Wüste auf. Johannes trat „im 15. Jahr des Tiberius“ (also 28/29 n. Chr.) erstmals in der Öffentlichkeit auf und verkündete das Kommen des Messias. Schließlich erschien Jesus und ließ sich von ihm im Jordan taufen.


Der herrschsüchtige König Herodes fürchtete die wachsende Popularität des Predigers Johannes und ließ ihn verhaften. Herodias, seine zweite Gemahlin, griff zu einer List: Ihre Tochter Salome hatte einen freien Wunsch und forderte den Kopf des Johannes, der das Leben der Herrscherdynastie an den Pranger gestellt hatte. Johannes wurde enthauptet, sein Kopf der Tänzerin Salome auf einer Schale serviert.

 
Der 24. Juni ist nicht nur Gedenktag an den hl. Johannes den Täufer. Vielerorts entzündet man die sogenannten Johannes- oder Sonnwendfeuer. Der Traum in der Johannisnacht soll einen Blick in die Zukunft gewähren und in Erfüllung gehen. Die Johannisbeere, das Johanniswürmchen und das Johanniskraut leiten ihre Namen vom hl. Johannes ab. Er ist Patron der Schneider, weil er sich in der Wüste seine Kleidung selbst aus Kamelhaar anfertigte, so wie der Gefangenen und Vogelzüchter, weil er „im Käfig saß“.

 

Dargestellt wird er oft mit einem Kreuz mit einer Fahne und der Aufschrift „Ecce Agnus Dei“ („Seht, das Lamm Gottes“). Aufgrund seiner Enthauptung wird der hl. Johannes gegen Kopfschmerzen angerufen.

 

Text und Bilder: Klaus Wankmiller

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